En Norteamérica, los requisitos para válvulas se definen mediante múltiples normas complementarias que abarcan el diseño, las clasificaciones, la aceptación de fugas, la seguridad contra incendios, las emisiones y el rendimiento en obras hidráulicas.
- ASME B16.34 — Diseño, materiales, espesor de pared, clasificaciones P–T, marcado, pruebas de referencia.
- API 598 — Inspección y pruebas generales para válvulas de aislamiento.
- API 6D / ISO 14313 — Integridad de válvulas para gasoductos (DBB/DIB, alivio de cavidad, pruebas de asiento con gas, par de apriete).
- MSS SP-61 — Práctica común de pruebas de presión para válvulas de acero.
- FCI/ANSI 70-2 — Clases de fuga II–VI para válvulas de control.
- API 607 / API 6FA — Pruebas de resistencia al fuego; ISO 10497 como equivalente global.
- API 641 / 622 / 624 — Normas de bajas emisiones.
- Serie AWWA — Normas para obras hidráulicas (C509, C515, C504, C507).
ASME B16.34 — LA COLUMNA VERTEBRAL DE CONSTRUCCIÓN Y CLASIFICACIÓN
ASME B16.34 cubre las válvulas metálicas y define las clasificaciones de presión-temperatura, los grupos de materiales, el espesor mínimo de pared, el marcado y las pruebas de presión de referencia.
Uso práctico:
- Seleccionar el material según la composición química y la temperatura.
- Confirmar la clasificación P–T para la condición más desfavorable.
- Utilizar ASME B16.5/B16.47 para las bridas.
Línea de especificación: «Las válvulas deberán cumplir con ASME B16.34 en cuanto a diseño, materiales, espesor de pared y clasificaciones P–T.»
API 598 — LA NORMA COTIDIANA DE INSPECCIÓN Y PRUEBAS
Define las pruebas hidrostáticas de cuerpo y asiento, las pruebas de gas a baja presión, las pruebas de contraasiento y las verificaciones operativas.
Aceptación:
- Asientos blandos: cero fugas visibles.
- Asientos metálicos: se permite una fuga visible limitada.
- Válvulas de retención: se aplican criterios específicos.
Consejo del ingeniero: prueba hidrostática de cuerpo, prueba de asiento según API 598, añadir prueba de aire a baja presión para asientos blandos.
API 6D — VÁLVULAS PARA GASODUCTOS
Incluye verificación DBB/DIB, alivio de cavidad, pruebas de asiento con gas a alta presión, verificación de par de apriete y requisitos de documentación. Más estricta que API 598.
Línea de especificación: «Las válvulas para gasoductos deberán cumplir con API 6D, verificar DIB según lo especificado, alivio de cavidad, pruebas de asiento con gas, par de apriete.»
MSS SP-61 — PRUEBAS DE VÁLVULAS DE ACERO
Práctica estándar de pruebas de presión para válvulas de acero. Se utiliza comúnmente cuando API 598 no es obligatoria y a menudo se combina con ASME B16.34.
FCI/ANSI 70-2 — CIERRE DE VÁLVULAS DE CONTROL
Define las Clases II–VI para la fuga en el asiento de válvulas de control. La Clase IV es la opción predeterminada habitual; las Clases V/VI se utilizan para servicios exigentes.
Línea de especificación: «El cierre de la válvula de control deberá cumplir con FCI 70-2 Clase IV salvo que se especifique lo contrario.»
PRUEBAS RESISTENTES AL FUEGO
Las normas de pruebas contra incendios incluyen API 607, API 6FA e ISO 10497. Las válvulas se exponen al fuego mientras están presurizadas para medir la fuga primaria y secundaria.
Línea de especificación: «Las válvulas en servicio de hidrocarburos deberán someterse a pruebas de resistencia al fuego según API 607 o API 6FA/ISO 10497.»
NORMAS DE BAJAS EMISIONES
Los requisitos de bajas emisiones incluyen API 641 para válvulas de cuarto de vuelta, API 622 para empaquetaduras y API 624 para válvulas de vástago ascendente.
Línea de especificación: «Las válvulas en servicio de COV deberán cumplir con API 641 o API 624 con empaquetadura API 622.»
OBRAS HIDRÁULICAS — AWWA
Las normas AWWA se aplican a válvulas de agua potable y difieren de API/ASME en las clases de presión, los recubrimientos, los requisitos de par de apriete y las condiciones de servicio.
PRUEBAS DE ACEPTACIÓN EN FÁBRICA (FAT)
- Prueba hidrostática de cuerpo ~1,5× la clasificación.
- Prueba hidrostática direccional de asiento.
- Prueba de aire a baja presión en el asiento (asientos blandos).
- Prueba de contraasiento (si aplica).
- Verificaciones operativas y de par de apriete.
- Pruebas especiales: resistencia al fuego, FE, criogénicas, vacío, DBB/DIB.
ACEPTACIÓN Y DOCUMENTACIÓN
- Asientos blandos: cero fugas.
- Asientos metálicos: fuga limitada según API/ISO.
- Certificados de materiales (MTC), calibraciones, registros de pruebas, marcados, certificados de resistencia al fuego/FE.
DIFERENCIAS ENTRE API Y EN/ISO
API se centra en pruebas procedimentales y aceptación visual, mientras que EN/ISO utiliza clases numéricas de fuga. Los proyectos a menudo combinan ambos enfoques.
Ejemplo: «Cuerpo según API 598; asiento según ISO 5208, Tasa A.»
EJEMPLO DE LENGUAJE DE ESPECIFICACIÓN
- Válvulas de aislamiento: diseño ASME B16.34, pruebas API 598, tasas de fuga ISO 5208.
- Válvulas para gasoductos: API 6D, DBB/DIB, alivio de cavidad, pruebas de asiento con gas.
- Válvulas de control: IEC 60534-4, FCI 70-2 Clase IV.
- Resistencia al fuego: API 607/6FA/ISO 10497.
- Bajas emisiones: API 641/624/622.
- Obras hidráulicas: AWWA + recubrimientos NSF.
ERRORES COMUNES
- Sobreespecificar la Clase VI para válvulas de control.
- Omitir las pruebas de asiento con gas para servicio de gas.
- Confundir la terminología DBB frente a DIB.
- No especificar la prueba de aire para asiento blando.
- Combinar AWWA con API sin la debida precaución.