La American Water Works Association (AWWA) define normas reconocidas a nivel mundial para las válvulas utilizadas en sistemas municipales de obras hidráulicas. Estas normas garantizan la fiabilidad a largo plazo, la seguridad y la eficiencia de costos en la distribución de agua potable, el tratamiento de aguas residuales y la infraestructura de servicios públicos.

TIPOS DE VÁLVULAS CUBIERTOS POR LAS NORMAS AWWA

Las normas AWWA especifican requisitos de rendimiento, diseño y pruebas para múltiples tipos de válvulas:

Válvulas de compuerta (AWWA C509, C515): Diseños de asiento resiliente para servicio de agua potable.
Válvulas mariposa (AWWA C504, C516): Soluciones compactas y rentables para tuberías de gran diámetro.
Válvulas de retención (AWWA C508): Evitan el retroflujo en estaciones de bombeo y puntos de distribución.
Válvulas de macho (AWWA C517): Adecuadas para sistemas de aguas residuales con presencia de sólidos.
Válvulas de bola (AWWA C507): Válvulas de alto rendimiento para aplicaciones de alta presión.

REQUISITOS DE MATERIALES Y DISEÑO

Las normas AWWA enfatizan la durabilidad y la resistencia a la corrosión mediante especificaciones estrictas de materiales y recubrimientos. Los requisitos comunes incluyen cuerpos de hierro dúctil, guarniciones de acero inoxidable o bronce, asientos de elastómero resiliente y recubrimientos epóxicos aplicados por fusión conforme a la norma AWWA C550.

PRUEBAS Y CRITERIOS DE ACEPTACIÓN

Los principales criterios de pruebas y aceptación incluyen:

Prueba hidrostática de cuerpo
Prueba de fuga en el asiento (cero fugas visibles)
Verificación de par de apriete
Inspección del recubrimiento
Prueba de ciclos

CONSIDERACIONES PRÁCTICAS PARA APLICACIONES DE OBRAS HIDRÁULICAS

Las válvulas deben funcionar de forma fiable en condiciones de servicio enterrado, con actuadores adecuados, límites de par de apriete correctos y trazabilidad completa mediante números de serie y documentación de cumplimiento.

CONCLUSIÓN

Las normas de válvulas AWWA constituyen la base para sistemas municipales de agua seguros, eficientes y sostenibles. El cumplimiento garantiza un rendimiento a largo plazo, la protección de la salud pública y una reducción de los costos del ciclo de vida.

Las pruebas de válvulas son un pilar fundamental de la seguridad industrial y la garantía de rendimiento. En Europa, normas estrictas de pruebas de válvulas regulan cómo los fabricantes diseñan, prueban y certifican las válvulas antes de entregarlas a los usuarios finales. A diferencia del control de calidad genérico, estas normas—como EN 12266, ISO 5208 y EN 12516—definen procedimientos de prueba precisos para la resistencia hidrostática, la estanqueidad, las clases de fuga y las clasificaciones de presión-temperatura. Comprender estas normas es esencial para industrias que van desde el tratamiento de agua hasta el procesamiento químico, la energía y la industria farmacéutica.

EN 12266 – EL REFERENTE EUROPEO PARA LAS PRUEBAS DE VÁLVULAS

EN 12266-1 y EN 12266-2 son ampliamente reconocidas como las normas europeas fundamentales para las pruebas de válvulas. Definen procedimientos de prueba tanto para válvulas metálicas como plásticas, cubriendo pruebas hidrostáticas y neumáticas, estanqueidad del asiento y verificación funcional.

Categorías Clave de Prueba en EN 12266:

Prueba de resistencia del cuerpo (Hidrostática): El cuerpo de la válvula se somete a una presión 1,5 veces superior a la presión máxima de trabajo permitida (clasificación PN).
Prueba de fuga en el asiento: Define las Categorías de Tasa de Fuga de A a D, siendo la Tasa A la que exige que no haya fuga visible.
Pruebas de contraasiento y cierre: Garantizan un sellado fiable cuando la válvula está completamente cerrada o en flujo inverso.

ISO 5208 – NORMA INTERNACIONAL DE FUGAS

ISO 5208 se utiliza a menudo junto con EN 12266 y especifica las tasas de fuga admisibles en el asiento para válvulas industriales.

Ejemplos de Tasas de Fuga para la Clase A:

DN ≤ 50: Aire/Nitrógeno – Cero burbujas visibles.
DN 200: Agua – 0,5 ml/min.
DN 600+: Agua – 1,0 ml/min por cada 25 mm de diámetro del asiento.

EN 12516 – CLASIFICACIONES DE PRESIÓN-TEMPERATURA

EN 12516 define la relación presión-temperatura de las válvulas para garantizar un funcionamiento seguro. Cubre válvulas de hierro fundido, acero, aleaciones de cobre y plástico, exigiendo una reducción de la clasificación a temperaturas más elevadas.

COMPARACIÓN CON LAS NORMAS AMERICANAS (API Y ASME)

Las normas EN predominan en Europa, mientras que las normas americanas como API 598 y ASME B16.34 se utilizan en las industrias del petróleo, el gas y la energía.

Tabla Comparativa:

Clasificación de fugas: EN Tasa A–D / API utiliza un criterio basado en gotas.
Medio de prueba: EN utiliza agua o aire / API también permite el uso de queroseno.
Margen de seguridad: 1,5 × clasificación PN / 1,5 × clasificación de presión.
Preferencia de mercado: EN para servicios públicos, química y farmacéutica en la UE / API para Petróleo y Gas en EE. UU.

APLICACIONES DE LAS NORMAS EUROPEAS EN LA INDUSTRIA

Plantas de tratamiento de agua: certificación EN 12266 Tasa A.
Procesamiento químico: válvulas de bola y de globo probadas según ISO 5208.
Industria farmacéutica: válvulas higiénicas conforme a las normas EN.
Generación de energía: válvulas de alta presión probadas conforme a EN 12516.

CONCLUSIÓN

Las normas europeas de pruebas de válvulas (EN 12266, ISO 5208, EN 12516) proporcionan un marco riguroso para garantizar la seguridad, el rendimiento y el cumplimiento medioambiental. A menudo imponen límites de fuga más estrictos en comparación con las normas americanas, especialmente en aplicaciones de agua y sensibles al medio ambiente.

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Válvulas para Obras Hidráulicas: Comprendiendo las Normas AWWA y los Criterios de Aceptación

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Listado de la etiqueta: válvulas de bola

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